肩こりがなかなか改善しない人へ｜原因は「呼吸の浅さ」かもしれません

「肩がいつも重だるい」
「首から肩にかけて常に張っている」
「マッサージをしてもすぐ戻る」
「気づくと肩に力が入っている」
「深呼吸がしづらい」
「デスクワーク中、息が浅くなっている気がする」

このような肩こりでお悩みではありませんか？

肩こりというと、肩の筋肉が硬いことだけが原因と思われがちです。
しかし、なかなか改善しない肩こりには「呼吸の浅さ」が関係していることがあります。

結論から言うと、呼吸が浅い人ほど首や肩の筋肉を使いすぎて、肩こりが慢性化しやすくなります。

肩こりとは？

肩こりは、首から肩、背中にかけての筋肉が緊張し、重だるさや張り感、痛みを感じる状態です。

症状としては、

・肩が重い
・首から肩が張る
・肩甲骨の内側がつらい
・頭痛や目の疲れが出る
・腕までだるく感じる
・集中力が続かない

などがあります。

一時的な疲れであれば休息で軽くなることもありますが、慢性化すると仕事や睡眠にも影響しやすくなります。

なぜ呼吸が浅いと肩こりになるのか？

本来、呼吸は横隔膜や肋骨まわりがしっかり動くことで行われます。

しかし、長時間のデスクワークやスマホ姿勢が続くと、背中が丸まり、肋骨が動きにくくなります。
肋骨が動かないと、呼吸が浅くなりやすくなります。

すると体は、首や肩まわりの筋肉を使って無理に呼吸を助けようとします。

その結果、

呼吸が浅い
↓
首・肩の筋肉で呼吸を助ける
↓
肩が常に力む
↓
血流が悪くなる
↓
肩こりが戻りやすくなる

という流れが起こります。

つまり、肩こりは「肩を使いすぎている」のではなく、「呼吸をするために肩が頑張りすぎている」こともあるのです。

こんな方は呼吸タイプの肩こりかもしれません

次のような方は、肩こりに呼吸の浅さが関係している可能性があります。

・デスクワークが長い
・猫背や巻き肩になりやすい
・深呼吸をすると胸が広がりにくい
・肩が上がったままになっている
・ストレスを感じると首肩が固まる
・寝ても疲れが取れにくい
・肩こりと頭痛がセットで出る

当てはまる方は、肩だけを揉むよりも、背中や肋骨、呼吸の状態を整えることが大切です。

病院や一般的な整骨院での対処

病院では、湿布や痛み止め、筋肉をゆるめる薬などが処方されることがあります。
整骨院や整体院では、電気治療やマッサージ、温熱療法などが一般的です。

これらで一時的に楽になることもあります。

しかし、

「その日は楽だけど翌日には戻る」
「肩を揉んでも奥の重さが取れない」
「夕方になるとまた肩が固まる」

という方は、肩に負担が集まる原因が残っている可能性があります。

肩だけをほぐしても、呼吸が浅く、首や肩が常に力む状態が続いていれば、肩こりは戻りやすくなります。

当院の考え方｜肩だけでなく「肋骨・背中・呼吸」まで確認します

当院では肩こりに対して、痛みや張りが出ている肩だけでなく、体全体の状態を確認します。

特に、

・頭の位置
・猫背、巻き肩の状態
・肩甲骨の動き
・背中（胸椎）の硬さ
・肋骨の動き
・呼吸の浅さ
・首や顎まわりの緊張

を見ながら、肩に負担が集まりにくい状態を目指します。

肩を揉むだけではなく、肋骨や背中が動きやすい状態を作ることで、呼吸がしやすくなり、首や肩が頑張りすぎない体づくりにつながります。

今日からできる肩こりセルフケア

痛みが強い時は無理をしないでください。

1 吐く息を長くする
鼻から軽く吸い、口からゆっくり吐きます。
吸うことよりも、吐く息を長くすることを意識しましょう。

2 胸を開く呼吸
背すじを軽く伸ばし、胸を広げるように呼吸します。
肩を上げずに、肋骨が広がるイメージで行います。

3 肩をすくめてストン
肩を耳に近づけるようにすくめ、力を抜いてストンと落とします。
10回ほど行うと、肩の力みに気づきやすくなります。

受診の目安

次のような症状がある場合は、医療機関での評価もおすすめです。

・腕や手のしびれ、脱力がある
・強い頭痛や吐き気を伴う
・胸の痛みや息苦しさがある
・発熱を伴う
・事故や転倒後から痛い
・痛みが急激に悪化している

まとめ

肩こりは、肩の筋肉だけが原因とは限りません。

呼吸が浅くなることで、首や肩の筋肉が呼吸を助けようと働きすぎ、肩こりが慢性化することがあります。

特にデスクワークやスマホ姿勢が多い方は、猫背や巻き肩で肋骨が動きにくくなり、呼吸が浅くなりやすいです。

マッサージをしてもすぐ戻る肩こりは、肩だけでなく背中・肋骨・呼吸まで含めて見直すことが大切です。

慢性的な肩こりにお悩みの方は、肩が頑張りすぎている原因を一度確認してみませんか？